سهراب بختیاری‌زاده، سرمربی جدید استقلال، پیش از بازی با هوادار به رسانه باشگاه گفته: «تا روزی که در تیم فوتبال استقلال حضور داشته باشم، با جان و دل در خدمت این تیم هستم. به بازیکنان استقلال هم گفتم تمام عشق و علاقه هواداران مدل بازی ما در مستطیل سبز است.»
سرمربی موقت آبی‌پوشان با تشکر از جواد نکونام و دستیارانش، گفته: «اصل مهم و پر اهمیتی که برای من اولویت دارد، ارائه یک بازی منظم، هدفمند و با ریتم قابل قبول است، وقتی ریتم بازی استقلال در رقابت‌های لیگ برتر تغییر پیدا کند، دسترسی به هر هدفی امکان پذیر است. اگر این اتفاق رخ دهد و ما بازی هدفمند و مبتنی بر نظم و انضباط تیمی را ارائه دهیم، می‌توانیم نتیجه دلخواه را نیز به دست آوریم. مطمئنا با شکل گیری چنین فرایندی هواداران استقلال هم از تماشای بازی استقلال لذت خواهند برد.»
بختیاری‌زاده در پایان خطاب به هواداران استقلال گفت: «به هواداران عزیز استقلال اطمینان خاطر می‌دهم تا روزی که مسئولیت فنی تیم بر عهده من است، با تمام قدرت در خدمت استقلال باشم. کادرفنی و بازیکنان همگی با هم یکدل و متحد هم قسم شده‌اند برای شادی دل هواداران به سمت موفقیت گام برداریم تا استقلال به جایگاه واقعی خود دسترسی پیدا کند.»